A intenção de pesquisa (search intent) é o propósito ou objetivo por trás da pesquisa de um utilizador. Divide-se em quatro tipos principais: informativa (procurar conhecimento), de navegação (procurar um website concreto), transacional (querer comprar) e de investigação comercial (comparar produtos antes de comprar).
Perceber a intenção de pesquisa é essencial para o SEO, porque permite adaptar o conteúdo ao que os utilizadores procuram de facto. Ao alinhar o conteúdo com a intenção por trás de uma pesquisa, os websites atraem tráfego mais relevante e aumentam a taxa de conversão. Por exemplo, uma pesquisa por "como arranjar uma torneira a pingar" tem intenção informativa, e um website com um tutorial detalhado tem mais hipóteses de ficar bem posicionado.