O stemming de palavras-chave é o processo de reduzir uma palavra-chave à sua raiz ou forma de base. Assim, os motores de pesquisa reconhecem diferentes variações de uma palavra como relacionadas. Por exemplo, "correr", "corredor" e "corrida" partilham a mesma raiz. O stemming ajuda os motores de pesquisa a perceber as várias formas de uma palavra e a ligá-las a pesquisas relevantes, mesmo quando o termo exato não é usado.
Esta técnica é útil para o SEO porque torna o conteúdo mais fácil de encontrar por quem pesquisa termos relacionados. Alarga o alcance das palavras-chave e permite a uma página ficar bem posicionada em mais variações, sem encher o conteúdo com todas as formas possíveis de uma palavra. O stemming é uma parte importante dos algoritmos de pesquisa modernos e ajuda a garantir que o conteúdo corresponde à intenção do utilizador, mesmo que use outras formas da palavra na pesquisa.