O GIF (Graphics Interchange Format) é um formato de imagem muito usado que suporta imagens fixas e animadas. Os GIFs usam um algoritmo de compressão sem perdas, o que permite guardar as imagens com muito pouca perda de qualidade. Este formato suporta até 256 cores, por isso é indicado para gráficos simples, como logótipos, ícones e pequenas ilustrações. Os GIFs também servem para animações curtas em ciclo, e é por isso que aparecem tanto nas redes sociais, nas apps de mensagens e nos websites.
Na comunicação digital, os GIFs tornaram-se muito populares porque transmitem emoções, reações ou momentos de humor com animações em ciclo. Um uso comum é partilhar numa conversa uma animação engraçada de um gato ou uma cena conhecida de uma série. Como os ficheiros são pequenos e funcionam em quase todos os dispositivos e plataformas, os GIFs são uma forma eficaz de enriquecer a comunicação online, com uma maneira rápida e visual de exprimir ideias ou sentimentos.